Il diritto all’alloggio è un diritto umano
Il diritto internazionale indica che le persone in Canada hanno il diritto a un alloggio dignitoso a costi accettabili. Affinché questo sia possibile, in Ontario, gli inquilini e i locatori (o fornitori di alloggi) hanno diritti e responsabilità contenuti nel Codice dei diritti umani.
Secondo il Codice, tutti hanno il diritto di essere trattati in modo equo, senza discriminazione e molestie. È responsabilità del locatore assicurare un alloggio senza discriminazione e molestie.
All’inquilino non può essere rifiutato un appartamento, non può essere molestato dal locatore o dagli altri inquilini o essere trattato ingiustamente in altro modo a causa di:
- razza, colore o provenienza etnica
- credenze o pratiche religiose
- discendenza, incluse le persone di discendenza aborigena
- luogo di origine
- cittadinanza, incluso status di rifugiato
- sesso (inclusa gravidanza e identità di genere)
- stato di famiglia
- stato civile, incluse le persone con partner dello stesso sesso
- invalidità
- orientamento sessuale
- età, incluse le persone che hanno 16 o 17 anni e non vivono più con i loro genitori
- ricevimento di assistenza pubblica.
Le persone sono protette se vengono discriminate per legame di amicizia o parentela con persone appartenenti alle categorie identificate sopra.
Dove sono applicabili i diritti all’alloggio?
Il diritto a un trattamento equo senza discriminazione è applicabile quando si affitta o acquista un’unità (ad esempio, in un palazzo a più piani, in un condominio, in cooperativa o in una casa). Questo diritto è applicabile anche alla scelta o allo sfratto degli inquilini, alle norme e regole di occupazione, alle riparazioni, all’uso di servizi e strutture relative e al godimento generale dell’immobile.
Il locatore o fornitore di alloggio è una delle persone tenute ad assicurare che siano rispettati i diritti umani degli inquilini. Anche i legislatori del governo, i decisori politici, pianificatori e redattori di programmi, i tribunali e le corti devono assicurare che le proprie attività, strategie e decisioni si occupino dei problemi di discriminazione in materia di alloggio.
La scelta degli inquilini
Il Codice indica quali pratiche commerciali sono accettabili e quali informazioni si possono richiedere quando si scelgono gli inquilini:
- Possono essere richieste referenze su affitti passati, referenze di credito e/o verifiche creditizie. La mancanza di referenze di affitto o di credito non dovrebbe essere considerata a detrimento degli inquilini.
- Si possono fare domande sul reddito, ma si devono anche consultare le informazioni disponibili riguardanti le locazioni precedenti, le referenze di credito e il rating di credito (disponibili tramite Equifax Canada).
- Le informazioni sul reddito possono essere considerate da sole se non vengono fornite altre informazioni e solo per assicurarsi che l’inquilino guadagni abbastanza per pagare l’affitto.
- A meno di non fornire alloggio sovvenzionato, è illegale che il locatore applichi un rapporto affitto- reddito come ad esempio la regola del 30% cut-off.
È possibile chiedere la firma di un “garante” sul contratto di locazione, ma solo se si hanno gli stessi requisiti per tutti gli inquilini, non solo per le persone identificate dal Codice, come ad esempio gli immigrati recenti o le persone che ricevono assistenza sociale.
Venire incontro ai bisogni degli inquilini
Il locatore ha il dovere legale di venire incontro ai bisogni degli inquilini (soddisfare eventuali bisogni speciali) se hanno bisogni reali, basati sui criteri del Codice. Il locatore deve soddisfare i bisogni degli inquilini entro limiti ragionevoli (senza onere eccessivo), secondo i costi, i finanziamenti esterni o i problemi di salute e sicurezza.
Se l’inquilino è disabile, ad esempio, il locatore potrebbe dover apportare delle modifiche all’unità, all’entrata dell’edificio, ai marciapiedi o ai parcheggi.
Alcuni inquilini necessitano di modifiche alle norme e regole per far fronte a situazioni familiari in evoluzione o pratiche religiose. A volte un inquilino che non sta bene o che disturba gli altri (a causa di invalidità o perché è preso di mira per discriminazione ) potrebbe aver bisogno di aiuto. Il locatore dovrebbe valutare il suo ruolo e prendere provvedimenti per migliorare la situazione.
L’inquilino e il locatore condividono la responsabilità di rendere agibile l’alloggio. Il locatore deve avere un ruolo attivo nel processo e collaborare con gli inquilini in buona fede per trovare la soluzione migliore. Le eventuali informazioni mediche o personali fornite dall’inquilino al locatore devono essere mantenute riservate.
Il locatore deve collaborare con l’inquilino per trovare e preparare l’alloggio più appropriato prima possibile. Se ciò non è possibile senza causare problemi eccessivi o se sono necessari tempi lunghi, il locatore deve fornire un alloggio provvisorio o “alternativo”.
Programmi e circostanze speciali per l’alloggio
Secondo il Codice, sono permessi programmi speciali per aiutare i gruppi di persone svantaggiati basandosi sui criteri del Codice, a patto che questi programmi soddisfino i requisiti indicati dal Codice. Alcuni esempi includono la preparazione di alloggi destinati alle persone anziane, ai disabili o agli studenti universitari con famiglie.
Quando il Codice non è applicabile
Il Codice non è applicabile se esiste un “conflitto di personalità” con il locatore o altro inquilino che non è riconducibile ai criteri del Codice. Inoltre, il Codice non è applicabile se si condivide un bagno o cucina con il proprietario o con la famiglia dello stesso.
È possibile fare un passo avanti nei diritti umani in materia di alloggio
I fornitori di alloggi possono prendere determinate precauzioni per prevenire la discriminazione e le molestie e trattare i diritti umani negli alloggi in affitto sviluppando:
- politiche anti-discriminazione e anti-molestie
- piani per rivedere e rimuovere le barriere
- procedure per rispondere alle richieste di alloggio
- procedure per risolvere le controversie velocemente e in modo efficace
- programmi di istruzione e formazione.
È importante assicurare che le norme, politiche e procedure organizzative, i processi decisionali e la cultura non creino barriere e non causino discriminazioni. Le parti dove potrebbero esistere barriere sono: i criteri di lista di attesa e di idoneità e le regole di occupazione che includono le norme per gli ospiti e i requisiti di camere da letto.
Questi sono i principi chiave dei diritti umani da seguire:
- progettare in modo inclusivo, il che significa pensare ai possibili bisogni di alloggio delle persone prima di progettare un edificio, di preparare norme, ecc., in modo che gli alloggi non causino nuove barriere
- identificare e rimuovere le barriere esistenti
- massimizzare l’integrazione, il che significa impostare alloggi e programmi inclusivi cui tutti possono prendere parte
- pensare ai bisogni degli individui e prendere in considerazione la miglior soluzione possibile.
- Per avere ulteriori informazioni sui diritti e responsabilità del locatore e inquilino nei contratti di locazione, consultare la Politica sui diritti umani e sulla locazione della Commissione dei diritti umani dell’Ontario. Questa politica e altre informazioni della OHRC sono disponibili on-line all’indirizzo: www.ohrc.on.ca